Sachlich liesse sich "töten" definieren als

Das Leben eines mindestens mit einem Zentralnervensystem versehenen Organismus gewaltsam beenden.

In unseren Sprachen haben wir die Tätigung des Tötens stark differenziert.

Das Herunterspielen des Tötens hilft, die Hemmschwelle zu senken. Sprachlich handelt es sich in den meisten Fällen lediglich um Beschönigungen:

- Wenn ein Jäger ein Wild tötet, so "erlegt" er es.

- Wenn ein Walfänger einen Wal tötet, so "fängt" er ihn.

- Wenn Tiefsee-Lebensformen getötet werden, so nennt man das "sammeln" ("collecting").

- Wenn wir glauben, ein Haustier töten zu müssen, so wird es bloss "eingeschläfert".

- Wenn Muscheln der Uferzone getötet werden, so heisst das "ernten" ("harvesting").

- Wenn wir das letzte Exemplar einer ganzen Spezies getötet haben, so "ist sie ausgestorben".

- Wenn ein Scharfrichter einen Verbrecher tötet, so heisst diese Tätigkeit "hinrichten".

- Wenn ein Soldat einen Feind tötet, so "eliminiert" er ihn.

Fast jede Armee der Welt behauptet von sich, sie diene lediglich der Verteidigung. Nur so können Politiker gegenüber dem Volk die Existenz und die Kosten ihrer Tötungsmaschinerie rechtfertigen. Das "Ministry of Peace" in George Orwell's "Nineteen-Eighty-Four" ist lediglich die letzte Konsequenz des Newspeak.
Jedes Land beruft sich mit dieser "Lizenz zu Töten" auf das Vorhandensein potenzieller Feinde.
Kriege seien seit Menschengedenken ein Teil unserer Kultur und daher unvermeidlich.
Diese globale Hysterie bedroht heute nicht mehr nur einzelne Völker, sondern die gesamte Erde.

Kriegsherren, die es in ihrem Fach zur Weltmeisterschaft gebracht haben, wie beispielsweise ein Donald Rumsfeld, unterscheiden sogar noch feiner:
Terrorismus-Verdächtige sind für sie potenzielle Killer und stehen zudem ausserhalb der Genfer Konvention.

Wenn wir uns wenigstens dazu bringen könnten, "Das Kind beim Namen zu nennen", so liesse sich die Hemmschwelle zum Töten wieder ihrem von der Natur gegebenen Niveau annähern. Viele Menschenleben würden gerettet und das Dezimieren zahlreicher Tierarten vermindert.
Wenn Japan Wale tötet um sie wissenschaftlich zu untersuchen, so lügt Japan. Wenn Japan mit wirtschaftlicher Unterstützung neue Mitglieder der International Whaling Commission von der Unterzeichnung des Moratoriums abhält, so betreibt Japan Bestechung.

Nur die unsägliche Politische Korrektheit zwingt unsere Medien dazu, anstatt Klartext Ausdrücke der Beschönigung zu verwenden.